Nieuwe voetbaltempel

Ondertussen is de nieuwe fusieclub “Hogerop Mechelen” al enkele jaren een feit. Sinds 2018 spelen ze nu al in het nieuwe stadion op de gronden van de voormalige ploeg Sporting Mechelen.

Na de extrasportieve perikelen waar zowel Racing als KV Mechelen in verwikkeld zijn geraakt in 2010, was het niet meer dan logisch dat Sporting de anderen kon overnemen. Uiteraard met een sterke financiële injectie van Vlaanderen maar vooral van Mechelen.

In 2018 hebben we in de OMA (Openbare Mechelse Arena) al kunnen genieten van heerlijke sportwedstrijden. De eerste kers op de taart was uiteraard de finale van de wereldbeker van 2018 waarin een herrezen Belgische voetbalploeg nipt de finale won van Brazilië. Een wedstrijd die normaliter eerst in Amsterdam zou gespeeld worden, maar toen men zag met wat voor een ijver dit stadion gebouwd werd stond het als een paal boven water, de OMA, daar moest het gebeuren.

Na jarenlang op voetbalgebied het kneusje van de zalm geweest te zijn was het een prachtige bekroning voor de Belg, want inmiddels genaturaliseerde, bondscoach Dick Advocaat. Wie had kunnen denken dat hij zo goed bevriend was met de ex-ceo van Telenet de heer Duco Sickinghe, die inmiddels ook zo van Mechelen was van gaan houden dat hij eveneens een enorm bedrag aan privékapitaal inbracht om van de OMA het Nec Plus Ultra van de sportarena’s te maken.

135.000 toeschouwers kunnen plaats nemen, op dit stadion met 5 ringen. Van heel de wereld komt men ernaar kijken. Wie had dit gedacht 10 jaar geleden toen we nog met die betonnen blokken zaten aan de afrit van de E-19 en op de Kleine Nieuwendijk. Samen met de bouw van dit stadion zit het Mechelse voetbal in de lift. Bjorn Vleminckx en Regi van Acker, beiden ooit nog werkzaam bij de ter ziele gegane clubs begonnen prompt te wenen bij het aanschouwen van al dit moois.

Nu, 2 jaar later, speelt Mechelen Hogerop, elke week voor een uitverkochte OMA, supportersclubs uit al de omringende landen vinden altijd weer de weg om “Hogerop Mechelen” aan te moedigen.